东亚飞蝗Locustamigratoria manilensis (Meyen)别名蚂蚱、蝗虫，为迁飞性、杂食性大害虫。东亚飞蝗属昆虫纲，直翅目，蝗科。据统计，蝗总科共有223个属，859种。东亚飞蝗在自然气温条件下生长，一年为两代，第一代称为夏蝗，第二代为秋蝗。飞蝗有六条腿；躯体分头、胸、腹三部分；胸部有两对翅，前翅为角质，后翅为膜质。体黄褐色，雄虫在交尾期呈现鲜黄色。雌蝗体长39.5～51.2毫米，雄蝗体长33.0～41.5毫米。成虫善跳，善飞。

新中国成立初期，东亚飞蝗发生面积约521万hm2，经过贯彻“依靠群众，勤俭治蝗，改治并举，根除蝗害”的治蝗方针，1951～1997年间，全国已累计净改造蝗区面积367.8万hm2，使蝗区面积比新中国成立初期减少70.6%。现有蝗区县由新中国成立初期的328个减少到151个，取得了世界治蝗史上引人注目的成就。

80年代以来，受全球异常气候变化和某些水利工程失修或兴建不当以及农业生态与环境突变的影响，东亚飞蝗在黄淮海地区和海南岛西南部频繁发生，每年发生面积约100～150万hm2，设计9省（市）的100多个县，农业生产受到严重威胁。1985～1996年的12年间，东亚飞蝗在黄河滩、海南岛、天津等蝗区连年大发生。1985年秋，天津北大港东亚飞蝗高密度群居型蝗群将10多万亩苇叶和几百亩玉米穗叶吃光后，于9月20日中午起飞南迁，蝗群东西约宽30余公里，降落到河北省的沧县、黄骅、海兴、盐山和孟村5个县和中捷大港两个农场，波及面积达250万亩。这是新中国成立以来群居型东亚飞蝗第一次跨省迁飞。

1998年，东亚飞蝗的夏蝗在山东、河南、河北和天津等8省（市）发生在80万hm2以上。1999年，东亚飞蝗的夏蝗在山东、河南、河北和天津等9省（市）又发生80万hm2以上。